In vielen Unternehmen ist die KI‑Strategie längst beschlossen – aber genau dort, wo aus einem Konzeptpapier nun Realität werden soll, beginnt das eigentliche Problem: Es fehlt an Menschen, die KI unter Ergebnisdruck im laufenden Betrieb wirklich wirksam machen. In Vorständen, Geschäftsleitungen und Partnerkreisen stellt sich deshalb immer weniger die Frage „Brauchen wir KI?“, sondern immer deutlicher: „Wer sorgt in unserem Unternehmen dafür, dass aus KI‑Potenzial messbare Ergebnisse werden – mit gewachsenen Strukturen, anspruchsvollen Kunden und Belegschaften sowie hoher Erwartungshaltung von Eigentümern und Investoren?“

Genau hier verschiebt sich der Blick auf erfahrene Interim Manager, die qua Berufsbild für operative Umsetzung in kritischen Phasen stehen. Denn die KI‑Ära belohnt nicht nur technologisches Know-how, sondern vor allem eine Kombination, die im Management vieler Unternehmen zunehmend knapp wird: echte Urteilskraft, verdichtete Umsetzungserfahrung, Veränderungsstärke – und genügend Technologieverständnis, um Chancen von Illusionen zu unterscheiden. Diese Fähigkeiten entstehen selten am Anfang einer Karriere, sondern reifen mit vielen Berufsjahren – und machen „ältere“ Interim Manager heute zu einem der wertvollsten Hebel, wenn es darum geht, KI‑Ambitionen in harte Ergebnisse zu übersetzen.

„Die KI-Ära erfordert eine Kombination von Kompetenzen, die selten am Anfang einer Karriere entstehen!“
Dr. Harald Schönfeld

Die große Fehleinschätzung in vielen Unternehmen

Noch immer wird KI in manchen Unternehmen vor allem als Technologieprojekt betrachtet. Ein neues Tool hier, ein Pilot dort, vielleicht ein LLM für Produktivität, vielleicht ein Datenprojekt für Vertrieb oder Operations. Doch die Wahrheit ist härter: Sobald KI in Kernprozesse, Entscheidungslogiken, Serviceangebote oder das Geschäftsmodell selbst eingreift, wird aus Technologie sehr schnell ein Führungs- und Transformationsproblem.

Denn KI verändert nicht nur Effizienz. Sie verändert Verantwortlichkeiten, Rollenprofile, Steuerungsmodelle, Investitionsprioritäten und oftmals sogar das Selbstverständnis eines Unternehmens. Wer diese Dynamik unterschätzt, bekommt keine Transformation, sondern Reibung: zwischen Fachbereich und IT, zwischen Zentrale und operativen Einheiten, zwischen Innovationsversprechen und Ergebnisrealität.

Gerade Top-Entscheider im Mittelstand kennen dieses Muster nur zu gut: Der Markt fordert Tempo. Die Organisation fordert Sicherheit. Die Investoren und Gremien fordern messbaren Fortschritt, Zukunftsfähigkeit und Profitabilität. Und das Management soll all das gleichzeitig liefern.

Warum Erfahrung plötzlich noch wertvoller wird

In der öffentlichen Debatte klingt es oft so, als mache KI vor allem ältere, erfahrene Profile angreifbar. Tatsächlich ist eher das Gegenteil richtig.

Was KI besonders schnell verfügbar macht, ist kodifiziertes Wissen: Frameworks, Standardanalysen, strukturierte Informationen, Prozesslogiken, Reportings, Präsentationsentwürfe, Marktübersichten. All das lässt sich heute schneller erzeugen, kombinieren und skalieren als je zuvor.

Was jedoch nicht einfach automatisiert werden kann, ist das, woran in kritischen Unternehmensphasen der Unterschied zwischen Theorie und Wirkung hängt: Erfahrung. Gemeint ist nicht Lebensalter als Etikett, sondern verdichtete Praxis. Das Gespür dafür, wann eine Organisation tatsächlich bereit für Veränderung ist. Die Fähigkeit, hinter Zahlen politische und kulturelle Dynamiken zu erkennen. Das Urteilsvermögen, in unklaren Lagen tragfähige Entscheidungen zu treffen, obwohl noch nicht jede Variable feststeht. Und vor allem: Dies in der Praxis – mit all den involvierten Menschen – in die Umsetzung zu bringen!

Frisch erlerntes Wissen kann KI oft erstaunlich gut abbilden. Langjährige Erfahrung, Intuition und nicht kodifiziertes Wissen kann sie nicht in derselben Tiefe ersetzen. Genau deshalb gewinnen Interim Manager mit Substanz an Bedeutung: Für die Wirkung der KI.

Die Stunde der Interim Manager

Interim Manager stehen für operative Umsetzung – nicht für Folien, sondern für Ergebnisse. Sie kommen ins Unternehmen, wenn Zeit kritisch ist: bei Transformationen, Turnarounds, Post-Merger-Integrationen oder zur Vakanzüberbrückung, wenn eine Schlüssel-Führungskraft ausfällt und man sich Stillstand schlicht nicht leisten kann. Ein Führungsvakuum führt schnell zu Unsicherheit, Grabenkämpfen, Kompetenzgerangel und auflaufenden Pendenzen – mit spürbaren Folgen für Betrieb, Finanzen und laufende Veränderungsvorhaben.

KI verschärft diese Lage, weil sie technologischen, organisatorischen, finanziellen und strategischen Veränderungsdruck gleichzeitig erhöht. Gerade hier entfalten erfahrene Interim Manager ihren Wert: Sie übernehmen Führung unter Unsicherheit, schaffen Ordnung, setzen Prioritäten und liefern sichtbare Resultate. Sie verbinden strategischen Blick mit exekutiver Stärke und bringen die Distanz mit, die es braucht, um in politisch aufgeladenen Situationen schnell handlungsfähig zu werden – es geht um operative Wirkung.

Worauf Vorstände, Eigentümer und PE-Häuser jetzt achten

Für Entscheider ist die Frage deshalb nicht mehr, ob sie externe Führung auf Zeit brauchen könnten. Die bessere Frage lautet: In welcher Phase der KI-Transformation ist ein Interim Manager der schnellste und wirksamste Hebel?

Besonders relevant wird das in vier Lagen:

• Erstens: wenn aus einer KI-Idee ein belastbares Geschäfts- oder Operating-Modell werden muss. Viele Unternehmen haben inzwischen Use Cases identifiziert. Weit weniger haben diese sauber in Prozesse, Verantwortlichkeiten, Governance und KPIs übersetzt.
• Zweitens: wenn die Organisation langsamer ist als der Markt. Gerade in mittelständischen Strukturen, in Konzernen mit komplexen Entscheidungswegen oder in Portfoliounternehmen unter hohem Wertsteigerungsdruck braucht es oft Führungspersönlichkeiten, die ohne lange Anlaufzeit Wirkung entfalten.
• Drittens: wenn Transformation nicht an Technik, sondern an Akzeptanz scheitert. KI kann fachlich sinnvoll sein und dennoch intern blockiert werden. Dann braucht es Führung, Kommunikation, Glaubwürdigkeit und die Fähigkeit, Widerstände produktiv zu bearbeiten.
• Viertens: wenn Eigentümer und Investoren Tempo verlangen, aber die Organisation noch keine passende Führungsarchitektur hat. Gerade im Private-Equity-Umfeld entsteht hier häufig ein Engpass: Die Strategie ist da, die Ambition ist da, der Umsetzungsdruck ist massiv, aber es fehlt die erfahrene operative Hand, die das Vorhaben ins Werk setzt.

„Gesucht wird die erfahrene operative Hand, die das Vorhaben umsetzt.“
Dr. Harald Schönfeld

Das neue Premium-Profil im Interim Management

Allerdings wäre es zu einfach, Erfahrung allein zum Heilsbringer zu erklären. Unsere Gespräche mit Hunderten von Interim Managern zeigen: Viele sind erfahren, aber längst nicht alle verfügen über die KI-Kompetenz, die heute im Mandat erwartet wird – auch wenn sich eine wachsende Zahl gezielt durch Weiterbildungen qualifiziert.

Genauso aufmerksam ist die Nachfrageseite. Viele Top-Entscheider schauen inzwischen sehr genau hin und suchen gezielt Persönlichkeiten, die Erfahrung mit Neugier, Veränderungsbereitschaft und Technologiekompetenz verbinden. Genau darin liegt das neue Premium-Profil im Interim Management der KI‑Ära. Ein solcher Interim Manager muss kein Data Scientist sein. Aber er oder sie muss verstehen, wie KI Wertschöpfung verändert, wie Automatisierung auf Funktionen und Rollen wirkt, wie Daten und Systeme zusammenspielen und wo die wirtschaftlich relevanten Hebel liegen – und wie dabei die Mitarbeitenden motiviert und mit Freude dabei sind.

Unsere eigene Praxis zeigt: Erfahrung sticht kodifiziertes Wissen nur dann, wenn sie anschlussfähig an die neue technologische Realität bleibt. Oder anders formuliert: Nicht das Alter ist der Punkt, sondern die Lernkurve.

Was das für Unternehmen konkret bedeutet

Für Unternehmen folgt daraus eine klare Konsequenz. Wer KI ernsthaft in sein Geschäftsmodell, seine Prozesse oder seine operative Steuerung integrieren will, braucht mehr als technologische Expertise. Gesucht wird Übersetzungsfähigkeit zwischen Strategie, Technologie, Organisation. Menschen und Ergebnissen. Genau dort entfalten die richtigen Interim Manager ihren größten Wert: als Beschleuniger, als Stabilisatoren in kritischen Phasen, als Brückenbauer zwischen Fachlichkeit und Technologie und als exekutive Kraft in Situationen, in denen interne Ressourcen nicht ausreichen oder zu langsam mobilisiert werden.

Gerade für Vorstände, Geschäftsführer, HR-Manager, Eigentümer und PE-Gesellschaften ist das eine hochrelevante Einsicht: In den nächsten Jahren wird nicht der größte KI-Aktionsplan gewinnen, sondern das Unternehmen, das Transformation am konsequentesten in operative Wirkung überführt.

Wo butterflymanager ins Spiel kommt

Wer einen solchen Interim Manager sucht, braucht mehr als einen Lebenslauf mit Buzzwords. Entscheidend ist, die Person zu finden, deren Erfahrung, Branchenverständnis, Führungsstil und Technologieoffenheit zur konkreten Herausforderung und Kultur des Unternehmens passen.

Genau hier kann butterflymanager als Interim-Management-Provider kompetent unterstützen. Seit dem Jahr 2003 hilft butterflymanager Unternehmen dabei, in kritischen Transformations-, Wachstums-, Restrukturierungs-Situationen – aber auch bei der Überbrückung von Vakanzen auf Führungsebene – den passenden Interim Manager zu identifizieren und wirksam einzusetzen. Gerade in KI-geprägten Veränderungsphasen ist diese Passgenauigkeit entscheidend: Der richtige Interim Manager macht den Unterschied. butterflymanager arbeitet dabei mit der anerkannten butterflymanager^®-Methode, einem 5 Schritte-System für Sicherheit und Resultate im Interim Management.

Meine „eigentliche“ Botschaft

Die Debatte über KI wird häufig sehr technisch geführt. Aus meiner eigenen Praxiserfahrung und aus zahlreichen aktuellen Gesprächen mit Entscheidungsträgern ergibt sich jedoch ein klares Bild: Am Ende zählt vor allem eine Frage – wer setzt tatsächlich um?

Genau hier beginnt für erfahrene, „ältere“ Interim Manager in der KI‑Ära nicht das Ende ihrer Relevanz, sondern wahrscheinlich ihre stärkste Phase. Ihre jahrelang gereifte Urteilskraft und Umsetzungserfahrung werden gerade dann entscheidend, wenn eine Führungs­vakanz zu überbrücken ist oder ein KI‑bezogenes Sonderprojekt eine starke Projektleitung braucht.

butterflymanager unterstützt Unternehmen mit seinem Team seit 2003 dabei, genau diese Profile gezielt zu identifizieren und passgenau einzusetzen – in der Vakanzüberbrückung, in kritischen Transformationsphasen und in Projekten, in denen KI operativ wirksam werden soll.

Sprechen Sie mich gerne an:

Dr. Harald Schönfeld
Geschäftsführer butterflymanager GmbH